E-learning o educación en línea se refiere a aquella que se proporciona a través de Internet. Puede ser sincrónica o asincrónica, es virtual, y cada vez se extiende más. Una de sus ventajas es la flexibilidad ya que permite que los estudios se realicen al ritmo de cada persona, en el tiempo que desee, en su casa, el trabajo o cualquier otro lugar que reúna las condiciones necesarias (Internet), asimismo permite llegar a lugares distantes. Algunos autores consideran que el e- learning es favorable especialmente en los posgrados y educación superior puesto que requieren de un alto grado de rigor y disciplina.
Dentro de esta modalidad se encuentra: la educación presencial haciendo uso de la www; la mixta (presencial / a distancia) y la totalmente asíncrona.
El e-learning se caracteriza porque tiene la capacidad de combinar textos, imágenes, videos, animaciones y música (multimedia), y establecer con el usuario una comunicación bidireccional.
Los requerimientos mínimos para el aprendizaje en línea son una computadora de capacidad suficiente para Internet, procesador pentium 75 o superior, sistema operativo windows, memoria RAM de 128 MB o más, tarjeta de sonido, un proveedor de Internet y correo electrónico, un navegador, un software de video. Por su parte el usuario debe tener conocimientos mínimos para el uso del correo electrónico, Internet y la paquetería de Microsoft Office así como habilidades para navegar, organizar la información, descargar y procesar archivos, organizar, enviar y recibir mensajes, familiaridad para el uso de buscadores, habilidad para el estudio independiente y el trabajo trabajo colaborativo.
La universidad virtual es una comunidad que se relaciona gracias a la tecnología informática y de comunicación con sus respectivos docentes, estudiantes y aulas virtuales, con cursos en la web y ligados normalmente por una intranet. El aula virtual es un ambiente sofisticado y sincrónico, donde la computadora funciona un día y en un horario determinado como una pizarra normal y todos los estudiantes pueden observar lo que el maestro hace y tomar el mando en el momento que así se disponga.
La educación a distancia es aquella que se realiza cuando estudiantes e intructores no se encuentran en el mismo lugar y puede utilizar diferentes medios: tv, teleconferencias, etc.
Una limitación del e-learning, es la necesidad de equipo y tecnología, el que se ha trabajado relativamente poco con él y por tanto cuenta con muchas áreas de oportunidad para su análisis y desarrollo. De lo anterior surge la necesidad de contar con diseños que permitan la flexibilidad de contenidos, disminución de costos, una vigencia mayor y su reusabilidad. Esto hace que exista una serie de reglas que provee de modelos comunes y LMS que permiten a los cursos y sistemas compartir datos e incorporar contenidos de distintos proveedores asimismo, los contenidos son empaquetados de manera estándar como objetos de aprendizaje reutilizables e integrables en diversos cursos, sus ventajas son:durabilidad, interoperabilidad, accesibilidad y reusabilidad.
El LMS es un sistema de administración del conocimiento (learning management system) de todo el plan de capacitación tanto virtual como presencial, permite la organización a través de varias herramientas: chats con tutor, biblioteca virtual, foros de discusión y mensajero instantáneo, cuenta con un módulo para el usuario final, uno para la administración y una herramienta de autoría.
http://www.mba.ufm.edu/escueladenegocios/ambientes.htm.
http://fgsnet.nova.edu/cread2/pdf/Maurer1.pdfhttp://www.fiu.edu/~longoria/publications/enlinea.pdfhttp://www.uvmnet.edu/investigacion/episteme/numero1-04/enfoque/a_deanalogico.asp http://www.opentec.com.mx/elearning.htm#lms
